デイヴ復帰おめでとう！今度こそ長続きしてね（笑）

　ネットのニュースで、ヴァン・ヘイレンにデイヴ・リー・ロスが復帰し、「再結成」ツアーを行うという知らせを読みました。これは、サミー（あともう１人いたと思いますが、名前も思い出せません）にどうしても馴染めなかった僕のようなオールドファンにはうれしい知らせです。
　彼らがデビューしたとき僕は中学生で、大御所だったパープルやゼップ、すでにスターになっていたクイーン、キッス、エアロよりもずっと「僕たちの世代のバンド」というイメージがありました。なにしろ回りのギター小僧への影響力はすごかったです。僕は幸か不幸かエディをコピーできるほどギターが上手くなかったので聴く方に専念していましたが、それこそ彼らを聴いてギターを始める者、自分のギターをエディのもののように改造（？）する者など、たくさんいました。彼らのデビューによって、ハードロックバンドの音楽性も変わったという印象を持っています。そしてそれは、基本的には現在まで続いていると思っています。振り返って考えると、「ヴァン・ヘイレン以前、以後」という言い方が可能なほど、ハードロックにおけるギターのキャラクターは変化しましたね。
　音楽全体で考えると、僕がそれまで聴いていた「分厚い音でドラマチックに盛り上がる」タイプの楽曲ではなく、明るいムード、コーラスを多用したスタイルなど、実に新鮮でした。今の僕なら、あの明るい作品群やエディの笑顔から、逆説的に彼らの音楽の「暗黒面」を語る事もできますし、有名な「Jump」の、あの一切の人間的感情から遠く離れたようなシンセサイザーの響きの持つ（本質的な）不気味さなどもわかりますが、それはみんな20歳を過ぎてから気づいた事です。彼らが出て来た30年前、そんなことはまったくわからず、ただただ息をのむような痛快さを彼らに感じていました。
　今回のニュースでは、日本にも来るようなことが書いてありました。僕は（たぶん）1979年、日本武道館で彼らのコンサートを観ています（Pモデルが前座をやっていました）。あのときも、あのギターにはびっくりしたなあ。今度もきっと、彼らはあの明るいキャラクターで、あのすごいテクニックのギターと「ロックバカ一代」みたいなボーカルを聴かせてくれるんでしょうね。期待していますよ。
　追記：そういえば、彼らが「You Really Got Me」を演奏したことで、僕はキンクスを知りました。そういう意味でも恩義があるバンドですね。

Van Halen